Das Buch Von Paul Gerhardt bis Manfred Siebald – 20 Lebensbilder alter und neuer Liederdichter, erschienen 2024 vom CV Dillenburg, gibt dem Leser einen faszinierenden Einblick in die Lebenswege, den Glauben und die Inspirationen von zwanzig einflussreichen Liederdichtern, die das geistliche Liedgut in Deutschland über die Jahrhunderte hinweg geprägt haben. Hilbert greift dabei die Vielfalt und Zeit-spanne des christlichen Liedgutes auf, das von den barocken Klängen Paul Gerhardts bis zu denmodernen Tönen von Liedermachern wie Manfred Siebald reicht.

Mit der Auswahl von zwanzig gründlich recherchierten Lebensbildern gelingt es Hilbert, einen weiten kultur- und kirchengeschichtlichen Bogen zu spannen. Beginnend mit Gerhardt, der im 17. Jahrhundert wirkte und in einer von Krisen geprägten Zeit in seinen Texten Gottvertrauen in Gott zum Ausdruck brachte, bis hin zu Siebald, dessen Lieder bis heute viele Menschen erreichen, entsteht ein reichhaltiges Porträt der verschiedenen Epochen und Stilrichtungen christlicher Musik. Der Leser erfährt nicht nur biografische Details, sondern auch, welche theologischen Überzeugungen, sozialen Hintergründe und persönlichen Erfahrungen das Schaffen der Dichter beeinflusst haben.

Besonders gut gelingt es Hilbert, die historische Bedeutung und das persönliche Engagement der einzelnen Liederdichter herauszustellen. Erfreulich dabei ist, dass er den Autoren immer wieder selbst das Wort gibt. Dabei kommen auch weniger bekannte Details ans Licht, die bekannte Liedtexte in einem neuen Licht erscheinen lassen. Die sprachliche Gestaltung ist klar und informativ, ohne trocken zu wirken, und lässt die Liebe und den Respekt der Autoren für die porträtierten Persönlichkeiten spüren. Das Buch sehr eingängig geschrieben.

Durch die klare Gliederung und die sorgfältige Auswahl der Texte eignet es sich sowohl für theologisch Interessierte als auch für alle, die sich für geistliche Lieder und ihre Entstehungsgeschichte interessieren. Die biographischen Einblicke regen dazu an, sich intensiver mit den Liedtexten auseinanderzusetzen und sie vor dem Hintergrund der Lebenssituation der Verfasser zu betrachten. So wird das Lied nicht nur als reiner Text, sondern als Ausdruck eines lebendigen Glaubens erfahrbar. Ich sehe einen großen Mehrwert dieses Buches für die Musikverantwortlichen in den Gemeinden, die durch die biographischen Informationen die Lieder bewusster auswählen und anleiten können.

Hilbert gelingt es grundsätzlich, als objektiver Beobachter und Biograph aufzutreten. Dennoch bleibt dem aufmerksamen Leser die unvermeidliche Subjektivität des Autors nicht verborgen. Dies zeigt sich vor allem in der Bewertung des Einflusses der Liederdichter und auch in der Auswahl der biographischen Informationen. Meines Erachtens tut dies dem Anliegen des Buches und der Glaubwürdigkeit der Ausführungen jedoch keinen Abbruch.

Von Paul Gerhardt bis Manfred Siebald – 20 Lebensbilder alter und neuer Liederdichter ist ein bereicherndes Werk, das eindrucksvoll zeigt, wie die christliche Liedkultur über die Jahrhunderte hinweg mit der Gesellschaft und der Theologie ihrer Zeit interagierte. Es ist eine wertvolle Lektüre für alle, die sich mit der Geschichte des geistlichen Liedes beschäftigen und mehr über die Persönlichkeiten hinter den bewegenden Texten und Melodien erfahren möchten. Dass es sich bei diesem Buch um „Band 1“ handelt, lässt auf mehr hoffen.

Erschienen in BSB-Journal 01/2025