Anlässlich des 400. Geburtstags von Blaise Pascal gibt der Verlag Francke eine Biographie in Form eines Briefromans heraus. Georg Gremels, selbst Naturwissenschaftler und Theologe, beleuchtet in einem fiktiven Briefwechsel zwischen Arne und Luca alle relevanten Stationen und Denkweisen Pascals: Erziehung, Familienleben — insbesondere das Verhältnis zu seiner Schwester Jaqueline —, Bekehrung, apologetische Überlegungen, Einmischung in den Streit an der Sorbonne zwischen Jesuiten und Jansenisten, seine Erfindungen (Rechenmaschine, Barometer, „Dreieck“, Hydraulik …). Es geht Pascal immer wieder darum, Glauben und Naturwissenschaften in Einklang zu bringen. Ausführlich stellt Gremels das Fragment 72 vor, das Fragment über die Unendlichkeit. Unendlichkeit in der Zeit, Unendlichkeit im Raum. Unvorstellbarkeit in der Ausdehnung des Alls, Unvorstellbarkeit in der Kleinheit des Kleinsten. Selbst das kleinste Etwas, wenn es geteilt wird, ist nicht Nichts und die Null daher nicht wirklich erreicht (97). Der Mensch steht mittendrin. Da ist Denksport gefragt. Breiten Raum nimmt auch die Behandlung des Memorial (79-89), das erst nach seinem Tod entdeckt wurde. Überwältigt von der Liebe und Größe Gottes schreibt Pascal sein Glaubensbekenntnis auf ein Stück Papier: unbeschreibliche Freude, Jesus Christus gefunden zu haben. Im Anhang erläutert Gremel die Briefe aus der Provinz und fügt Fragment 72 im Wortlaut an. Es folgen ein Lied aus der Dreigroschenoper von Brecht als Erläuterung und Fragment 851 über das Wesen der Wunder.

Durch die Form des Briefwechsels wirkt der Inhalt kurzweilig, trotz seiner Tiefe. Hilfreich ist jeweils eine Überschrift zu den einzelnen Briefe im Inhaltsverzeichnis. Dies erlaubt, einzelne Gedanken gezielt wiederzufinden.

Fazit:
Wer Pascal kennenlernen will, ist mit diesem Büchlein gut beraten, er muss sich allerdings auf eine intensive Lektüre einlassen. Ich hätte mir noch gewünscht, Gremels wäre noch näher auf die „Wette“ (10) eingegangen als Hilfe für apologetische Argumente.

Zielgruppe:
Liebhaber von Biographien; philosophisch und apologetisch Interessierte