James Evans (1801–1846) lebte als Pionier-Missionar unter den Indianern Nordamerikas. Die Weite Kanadas, die extrem harten Winter und ebenso heißen Sommer dieses Landes prägen sein abenteuerliches Leben. Im Sommer befährt er mit dem Kanu und den befreundeten Indianern die reißenden Flüsse bis an ihre Quellen, im Winter durchqueren sie mit dem Hundeschlitten die Wälder bis an die Grenzen der Arktis.
Er will die Indianerstämme „jenseits der Wälder“ erreichen
und ihnen die christliche Botschaft bringen. Um die Indianerstämme mit Gottes Wort bekannt zu machen entwickelt er eine Silbensprache und erlebt, wie schnell und mit welcher Begeisterung die Indianer lesen lernen. Evans konzipiert eine originelle Druckerpresse, mit der man schließlich auf Birkenrinde Bibelteile drucken kann. Die ersten Indianer kommen zum Glauben und verbreiten die frohe Botschaft – sehr zum Verdruss der Zauberer und Geisterbeschwörer.
Trotz enormer Widerstände breitet sich das Evangelium aus und es entstehen erste christliche Rudermannschaften. Sie transportieren die im Norden erbeuteten Pelze in den
wenigen Monaten, in denen die Flüsse nicht zugefroren sind.
Unter größtem Krafteinsatz rudern sie tausende Kilometer in
den Süden, wo die Pelze verkauft werden. Dabei kommt es zu abenteuerlichen Wettkämpfen mit den heidnischen Rudermannschaften, die zwar wochenlang ohne Ruhetag rudern, um rechtzeitig am Ziel anzukommen, aber von den Christen überholt werden, die konsequent die Sonntagsruhe einhalten um Gott zu ehren.
Der tragische und erschütternde Höhepunkt im Leben
James Evans geschieht, als er aus Versehen einen seiner besten und begabtesten indianischen Freunde, der von seinem Stamm ausgestoßen wurde, weil er Christ geworden war, erschießt.
Völlig verzweifelt trennt sich Evans von seiner Frau und Tochter, um sich freiwillig in die Hände der Bluträcher zu begeben.
Wie Gott diesen furchtbaren Umstand benutzt, um diesem
grausamen Stamm nach vielen Monaten, in denen der Missionar schlimmer als ein Hund behandelt wird, eine Tür des Evangeliums zu öffnen, ist unglaublich spannend und bewegend.
James Evans wurde nur 45 Jahre alt. Obwohl er als PionierMissionar in die Missionsgeschichte einging, ist sein Leben, Wirken und die großartige Frucht seines Lebens in Europa kaum bekannt. Gut, dass diese außergewöhnlich spannende, meisterhaft geschilderte historische Erzählung nach vielen Jahren neu aufgelegt wurde. Bestens auch für jugendliche Leser geeignet!